RESUMO A sequência de eventos de seca no Nordeste do Brasil ocorridos nas décadas recentes chama a atenção para a importância de se estudar este fenômeno. Este artigo tem por objetivo avaliar a duração e a severidade de eventos de seca, para as bacias hidrográficas do Estado de Pernambuco, durante o período de 1988 a 2018, utilizando-se dois índices de seca: o Standardized Soil Moisture Index e o Soil Moisture Condition Index calculados com dados da base European Space Agency’s Climate Change Initiative Soil Moisture. A duração da seca foi determinada contabilizando-se os meses entre o início e o fim e a severidade foi dada pela área formada no gráfico entre a curva do índice e o eixo-x. A base de dados de umidade do solo mostrou-se promissora para utilização na região Nordeste do Brasil, particularmente, para a aplicação na análise e acompanhamento de eventos de seca. Os índices permitiram avaliar o fenômeno da seca no período de 30 anos, evidenciando aumento a partir do ano de 2012, sendo mais acentuado na região semiárida. As bacias hidrográficas respondem de forma distinta para um mesmo evento, a depender da característica climática da região em que está localizada. Anos consecutivos com precipitação abaixo da média histórica amplificam a magnitude da seca, como observado no período entre 2012 e 2017, em que os índices apresentam dificuldade para retornar a valores mais favoráveis, mostrando a influência que um ano seco exerce sobre o ano seguinte.
ABSTRACT The sequence of drought events in the Northeast of Brazil in recent decades raises attention to the importance of studying this phenomenon. The objective of this study was to evaluate the duration and severity of drought events from 1988 to 2018 in hydrographic basins of the state of Pernambuco, Brazil, using two drought indexes: Standardized Soil Moisture Index and Soil Moisture Condition Index, calculated based on data of the Soil Moisture Project of the European Space Agency’s Climate Change Initiative. The duration of the droughts was determined considering the months between their beginning and end, and their severity was based on the area formed in the graph between the curve of the index and the x-axis. The soil moisture database showed to be a promising tool for the analysis and monitoring of drought events in the Northeast region of Brazil, mainly for analysis and monitoring of drought events. The indexes allowed the evaluation of the drought phenomenon over the 30-year period, showing increases from 2012, which were more pronounced in the Semiarid region. The hydrographic basins responded differently to a same event, depending on the climate characteristics of the region in which they are located. Consecutive years with rainfall below the historical mean increased the magnitude of the droughts, as found for the 2012-2017 period, in which the indexes presented delays to return to more favorable values, showing the effect that one drought year has on the following year.